Когда-то великий русский писатель Антон Павлович Чехов посетил славный город Томск. Посетить-то он его посетил, но вот Сибирских Афин не разглядел. По простой причине: любил писатель посидеть от всей своей великой русский души в ресторане Славянский Базар на набережной реки Томи.

Да так крепко посидеть, что однажды, возвращаясь после попойки в гостиницы, завяз в сибирской грязи и потерял сапог. Так рассердился труженик пера и стакана, что нарек Томск «свиньей в ермолке», добавим, что, дескать, пьянь кругом, грязь и бескультурье.

Уже в наше время томский скульптор Леонтий Усов, решил восстановить справедливость и ответил великому русскому писателю в сибирской манере. А именно: создал скульптуру «Антон Павлович Чехов глазами пьяного томского мужика, лежащего в канаве и не читавшего «Каштанки». Тем самым увековечив алкогольные подвиги обидевшего томичей писателя в веках. Скульптуру, как и полагается, поставили напротив упомянутого выше ресторана «Славянский Базар», где Чехов и имел удовольствие наблюдать различную пьянь (в том числе и в зеркале).

20 августа 2004 года в Томске на набережной реки Томи был открыт памятник А.П. Чехову. В тот же день творческая группа друзей скульптора Леонтия Усова в составе Евгения Ковалевского, Ларисы Кудиновой, Олега Кислицкого, Владимира Воробьева… провела у памятника вечер с гитарой. Так прошла первая Чеховская пятница. Идею подхватили клуб песни «Находка» и Студия «Акцент». 

Так родилась уникальная в своем роде традиция «Чеховских Пятниц» (не слышал о чем-либо подобном в других городах).  Каждую пятницу, в теплое время года, у крыльца ресторана и перед памятником пьяному писателю, собираются поэты, барды, другие творческие люди.

Послушать их собирается полторы-две сотни томичей. Ну а все вместе они словно демонстрируют поддавшему не в меру Антон-Палычу, что он был совершенно не прав, культура в Сибирских Афинах имеет место быть.

Выступления очень разношерстные. Все начинается около 18 часов венком поэтов. Несколько человек читают по очереди стихотворения известных поэтов. Затем переходят к собственным творениям. Это своего рода «разогрев».

В 19 часов начинается официальная программа, в которой выступают, как маститые томские барды, поэты, танцевальные коллективы, так и никому не известные молодые авторы. В минувшую пятницу, к примеру, некий молодой человек пытался читать свои (в принципе неплохие) стихи, но был пьян и не смог закончить выступления J. Как я понимаю, продемонстрировать свои таланты может каждый желающий. К этому «Чеховские пятницы» и призваны.

А еще очень понравилось, как публика начинает танцевать. Танцуют все: чарльстон, венский вальс, или аргентинское танго. Среди зрителей всегда находится несколько пар, которые могут поддержать выступление профессиональных танцоров на должном уровне. Под конец вечера бывает сложно понять, где ансамбль, а где публика. Все смешалось.

Посмотрите также видеоролик о Чеховских Пятницах (снимал на фотоаппарат, за качество не обессудьте)